砚是一种久负盛名的中国传统手工艺品。砚与笔、墨、纸合称中国传统的文房四宝。

　　

　　砚台历经秦汉、魏晋，至唐代起，各地相继发现适合制砚的石料，开始以石为主的砚台制作。中国四大名砚是指甘肃洮州的洮河砚、广东肇庆市的端砚、安徽歙县的歙砚、山西新绛县和山东泗水的鲁柘澄泥砚，它们是中国传统的四大优质名砚，也有人主张，以天然砚石雕制的鲁砚中的徐公石砚代替澄泥砚，以及山东青州的红丝砚合称四大名砚。

　　

　　砚是中国书法的必备用具。砚台不仅是文房用具，由于其性质坚固，传百世而不朽，又被历代文人作为珍玩藏品之选。